알레르기·자가면역·감염성 질환 차이를 알고 싶을 때｜면역반응 유형·증상 양상·검사 가이드

2026년 01월 05일

면역 체계는 우리 몸을 지키는 중요한 역할을 해요. 하지만 알레르기, 자가면역, 감염성 질환은 각각 다른 면역반응 유형을 가지고 있기 때문에 증상과 치료법에서도 차이가 있어요. 이번 글에서는 세 가지 질환의 면역반응 유형, 증상 양상, 그리고 검사 가이드를 자세히 알려드릴게요.

1. 면역반응 유형의 차이

면역반응은 크게 선천면역과 후천면역으로 나뉘어요. 알레르기는 주로 후천면역에서 과민반응이 일어나는 현상이에요. 특히 IgE 항체가 중요한 역할을 하는 제1형 과민반응이 대표적이에요.

반면 자가면역 질환은 우리 몸의 면역 체계가 자기 조직을 공격하는 상태를 말해요. 이 때는 자가항체 생성과 면역세포의 과도한 활성화가 특징이에요.

감염성 질환은 병원체 침입에 따른 면역반응으로, 바이러스, 박테리아, 곰팡이 등이 중요한 원인체에요. 초기에는 선천면역이 작동하고, 후천면역이 이어지는 과정을 거쳐 병원체를 제거해요.

2. 증상 양상의 차이

알레르기는 재채기, 코막힘, 두드러기, 호흡곤란 등 즉각적이고 반복적인 증상이 있어요. 주로 피부, 호흡기, 소화기 등에서 증상이 나타나요.

자가면역 질환은 만성적으로 관절 통증, 피로, 발진, 장기 손상 등이 나타날 수 있어요. 대표적으로 류마티스 관절염, 루푸스 같은 질환이 있어요.

감염성 질환은 열, 오한, 근육통, 발열 등이 급성으로 나타나며, 감염 부위에 따라 증상이 다양해요. 감염된 곳에 염증과 고름 형성이 생기기도 해요.

3. 검사 가이드

질환을 구분하기 위해서는 혈액 검사, 면역학적 검사, 조직검사가 중요해요.

알레르기 진단은 피부 반응 검사나 혈청 IgE 검사로 알레르기 항원에 대한 민감도를 평가해요.

자가면역 질환은 자가항체 검사가 필수이고, 항핵항체(ANA) 검사, 류마티스 인자(RF) 검사 등이 사용돼요.

감염성 질환은 혈액 배양 검사, PCR 검사, 그리고 감염 부위에서의 검체 채취가 필요해요.

질환 유형	주요 면역반응	대표 증상	주요 검사
알레르기	IgE 매개 과민반응	재채기, 두드러기	피부 반응, 혈청 IgE
자가면역	자가항체 생성	관절통, 만성 피로	항핵항체, 류마티스 인자
감염성 질환	병원체 침입에 의한 면역 활성화	열, 오한, 염증	혈액 배양, PCR

4. 알레르기의 면역반응

알레르기는 환경 중의 별다른 위험 물질에 대해 면역체계가 과잉 반응을 하는 것을 의미해요. 주로 IgE 항체가 비만세포에 결합해 히스타민 분비를 유도하며, 이로 인해 가려움, 부종, 재채기 등의 증상이 나타나요.

가장 흔한 알레르기 질환으로는 알레르기 비염, 천식, 두드러기가 있어요. 면역 반응은 즉각적으로 나타나며, 노출이 반복될수록 증상이 심해질 수 있어요.

5. 자가면역 질환의 특징

자가면역 질환은 면역 체계가 자기 조직을 이물질로 오인해 공격하는 상태를 말해요. 이런 현상은 특이적 자가항체와 자가면역 세포 활성화로 인해 발생해요.

대표적인 자가면역 질환은 류마티스 관절염, 전신 홍반 루푸스, 다발성 경화증 등이 있어요. 이들은 모두 만성 염증과 조직 파괴를 일으키며, 치료에는 면역억제제가 사용돼요.

6. 감염성 질환의 검사 및 진단법

감염성 질환 진단은 빠르고 정확한 검사가 매우 중요해요. 이를 위해 여러 검사 방법이 병행돼요.

혈액 배양 검사: 감염 원인 미생물 배양을 통해 정확한 균종 확인이 가능해요. 이 검사는 신속한 감염 치료 계획 수립에 큰 도움이 돼요.
PCR 검사: 병원체의 유전자를 증폭해 감염 여부를 빠르게 진단해요. 특히 바이러스 감염 진단에 효과적이며, 정확도가 높아요.
현미경 검사와 조직 검사: 감염 부위의 조직이나 체액을 채취해 직접 병원체를 확인하는 방법이에요. 감염 부위에 따라 적절한 검체를 선택하는 것이 중요해요.
혈액 검사: 염증 수치나 백혈구 수를 확인해 전신적인 감염 상태를 평가할 수 있어요. 치료 경과를 모니터링하는 데도 활용돼요.